Paleontoloog
Informatie over het beroep, opleidingen, competenties, arbeidsmarkt en meer...
+ Inhoudsopgave (klik om te openen)
Wat doet een paleontoloog?
Een paleontoloog is een wetenschapper die paleontologie bestudeert, de wetenschap die fossiele resten en sporen van organismen onderzoekt. Het gaat hierbij om planten en dieren die in het verleden hebben geleefd en waarvan resten bewaard zijn gebleven in aardlagen. Paleontologen bestuderen niet alleen botten, maar ook voetafdrukken, graafgangen, holen of uitwerpselen die informatie geven over vroegere levensvormen.
Het werk draait om het reconstrueren van leven in vroegere tijden en het begrijpen van veranderingen in flora en fauna door de geschiedenis heen. Daarbij wordt gekeken naar evolutie, uitsterven en verwantschap tussen uitgestorven en levende soorten. Paleontologie is een specialistisch vakgebied dat veel kennis van biologie en geologie vraagt.
Binnen de paleontologie bestaan twee belangrijke richtingen: paleobotanie en paleozoölogie. Paleobotanie richt zich op fossiele planten, terwijl paleozoölogie betrekking heeft op fossiele dieren. Paleontologen kunnen zich daarnaast specialiseren in specifieke groepen organismen. Het doel van het onderzoek is meestal om beter te begrijpen hoe het leven op aarde zich door miljoenen jaren heeft ontwikkeld en hoe soorten zijn ontstaan en veranderd.
Onderzoek naar fossiele planten en dieren
Een paleontoloog onderzoekt fossiele planten- en diersoorten. Soms wordt ook onderzoek gedaan naar fossiele resten van mensen. In dat geval spreekt men van fysische of biologische antropologie. Antropologie verschilt van paleontologie doordat het breder kijkt naar alle aspecten van de mens, waaronder leefwijze en cultuurgeschiedenis.
Paleontologie is bij veel mensen bekend door het onderzoek naar dinosauriërs en mammoeten, die vaak in musea te bekijken zijn. Het werk gaat echter verder dan alleen grote dieren. Paleontologen onderzoeken ook fossiele bladeren, vissen, schelpen, haren, hoorn en materialen zoals leer. Dit helpt om veranderingen in ecosystemen en leefomstandigheden beter te begrijpen.
Werken in aardlagen en op locatie
Fossiele resten komen voor in verschillende aardlagen, waardoor paleontologen soms diep moeten graven of zoeken op lastig bereikbare plekken. Door geologische processen kunnen fossielen zich diep onder het aardoppervlak bevinden. In sommige gevallen wordt een mijn gebruikt om onderzoek te doen. Ook kan het nodig zijn om te duiken voor paleontologisch onderzoek in zeegebieden.
Wat is een organisme?
Een organisme is een levend wezen met een eigen stofwisseling. Hieronder vallen mensen, dieren, planten, bacteriën en schimmels. Virussen en prionen worden niet gezien als organismen. Onderzoek naar virussen en prionen wordt uitgevoerd door een viroloog.
Wat is een fossiel?
Fossielen zijn resten van planten en dieren die geconserveerd zijn. Fossielen hoeven niet altijd versteend te zijn; er bestaan ook fossielen die in oorspronkelijke vorm bewaard zijn gebleven. Daarnaast zijn niet alle fossielen extreem oud. Botten zijn de bekendste fossielen, omdat harde delen minder snel vergaan dan zachte delen. Zachte delen blijven meestal alleen behouden wanneer ze snel worden afgedekt en beschermd tegen rotting of vraat.
Fossilisering
Fossilisering is het proces waarbij organismen worden afgedekt of ingesloten, waardoor conservering mogelijk wordt. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren door vulkaanuitbarstingen waarbij planten en dieren bedolven raken. Ook barnsteen speelt een rol: insecten kunnen ingesloten raken in hars die na miljoenen jaren versteent. Barnsteen is fossiele hars afkomstig van naaldbomen.
Verschil tussen een archeoloog en paleontoloog
Een paleontoloog en een archeoloog doen beide onderzoek naar het verleden, maar met een ander onderwerp. Archeologen richten zich op menselijk gedrag en cultuur, zoals oude gebouwen, menselijke resten en gebruiksvoorwerpen zoals potten, pannen en bijlen. Paleontologen onderzoeken fossiele resten en sporen van organismen.
In het kort: wat is paleontologie?
Paleontologie is de wetenschappelijke studie van fossielen en het leven in vroegere tijden op aarde. Paleontologen bestuderen versteende overblijfselen en afdrukken van uitgestorven planten, dieren en andere organismen. Fossielen kunnen variëren van microscopische levensvormen tot grote dinosauriërs. De Engelse benaming voor paleontologie is paleontology. Paleontologisch onderzoek vindt wereldwijd plaats en draagt bij aan kennis over de geschiedenis van het leven op aarde.
Film: paleontoloog:
Film: Schakel met het verleden
Opleidingen tot paleontoloog
Wie een carrière ambieert als paleontoloog kan kiezen uit verschillende opleidingen, zoals de universitaire studie Biologie of de universitaire studie Geologie. Daarnaast behoort de universitaire studie aardwetenschappen tot de mogelijkheden. Paleontologie betreft een specialisatie binnen de eerder genoemde studies. Als vooropleiding zijn de vakken wiskunde, natuurkunde en scheikunde belangrijk. Een opleiding tot paleontoloog op hbo-niveau is niet beschikbaar.
Bedrijven waar een paleontoloog werkzaam kan zijn
Een paleontoloog is over het algemeen werkzaam voor instellingen, musea of universiteiten. Ook een baan bij de overheid behoort tot de mogelijkheden. Binnen het bedrijfsleven komt het beroep paleontoloog bijna niet voor. De specialisatie als paleontoloog zal bepalen of er een baan beschikbaar is binnen het bedrijfsleven. Een paleontoloog gespecialiseerd in mariene organismen kan bijvoorbeeld werkzaam zijn voor Shell.
Zoals eerder omschreven is het denkbaar dat een paleontoloog verbonden is aan een museum. In dat geval is het denkbaar dat je aangemerkt kan worden als conservator. In dat geval ben je meestal ook verantwoordelijk voor het opstellen van educatie of het fungeren als gids.
Competenties paleontoloog
Als paleontoloog ben je een wetenschappelijk onderzoeker en zul je uiteraard geïnteresseerd moeten zijn in paleontologie. Ondanks dat een paleontoloog regelmatig in het veld onderzoek uitvoert, worden de meeste werkzaamheden niet in het veld uitgevoerd. Een paleontoloog is voornamelijk bezig met meten, beschrijvingen maken en het overbrengen van zijn bevindingen. Dit soort werkzaamheden vindt meestal plaats binnen een laboratorium.
Omdat je meestal te maken hebt met verschillende collega's en externe partijen, kan communicatie aangemerkt worden als belangrijke competentie.
Algemeen belangrijke woorden zijn passie, energie, secuur, doorzettingsvermogen, flexibiliteit, geschiedenis, leergierigheid, samenwerken, plannen en organiseren.
Arbeidsmarktperspectief en doorgroeimogelijkheden als paleontoloog
Het arbeidsmarktperspectief van een paleontoloog is over het algemeen redelijk goed te noemen. Binnen het bedrijfsleven komt het beroep paleontoloog niet veel voor, afhankelijk van de specialisatie. Wel is het zo dat er niet heel veel paleontologen zijn, waardoor de arbeidskansen redelijk goed te noemen zijn. De doorgroeimogelijkheden als paleontoloog moeten gezien worden in het promoveren.
Arbeidsvoorwaarden en salaris paleontoloog
Er zijn geen voorbeelden te geven van de arbeidsvoorwaarden, omdat je voor verschillende soorten instellingen en werkgevers werkzaam kan zijn. Ook is het voor dit beroep niet mogelijk om een salarisindicatie te geven, omdat deze erg verschillend kunnen zijn per werkgever. Een paleontoloog werkzaam voor een bedrijf zoals Shell zal stukken meer verdienen dan een paleontoloog die werkzaam is voor een museum.
Eigen bedrijf starten als Paleontoloog
Als startende zzp'er is het, na de inschrijving bij de Kamer van Koophandel (KvK), ook belangrijk om na te denken over de juiste verzekeringen. Afhankelijk van het type bedrijf en werkzaamheden kunnen verschillende belangrijke verzekeringen relevant zijn als Paleontoloog, waaronder:
- Arbeidsongeschiktheidsverzekering (AOV)
- Bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering (AVB)
- Beroepsaansprakelijkheidsverzekering (BAV)
Boekhoudprogramma vergelijken Paleontoloog
Gebruik een online boekhoudprogramma voor uw adminstratie. Mijnzzp.nl helpt u als Paleontoloog bij het maken van een keuze uit de verschillende programma's.
Klik hier om boekhoudsoftware te vergelijken voor een Paleontoloog.
Mijnzzp.nl