Huisdieren zijn voor veel mensen belangrijk. Een maatje dat extra vreugde brengt in een huishouden. Er zijn veel verschillende soorten huisdieren. Sommige mensen zweren bij een hond en een ander juist weer bij een kat. Buiten het soort dier zijn er vaak ook nog heel veel verschillende soorten rassen waaruit men kan kiezen. Een huisdier wordt tegenwoordig gezien als een gezelschapsdier. Toch zijn er ook dieren die niet alleen voor gezelschap dienen maar bijvoorbeeld ook voor bewaking zoals waakhonden of politiehonden.
Wie een huisdier in huis neemt gaat een grote verantwoordelijkheid aan. Huisdieren zijn afhankelijk van de verzorging en liefde van de mens. Zo is het voor een hond niet goed wanneer een baasje de hond niet uitlaat, omdat het baasje er geen zin in heeft en zwemt een goudvis niet lekker in smerig water. Helaas blijkt uit de praktijk dat niet iedereen evengoed om kan gaan met deze verantwoordelijkheid. Wanneer een dier niet langer welkom is in een huishouden komen de meeste dieren in het dierenasiel terecht. Een dierenasiel is gelukkig voor de meeste dieren een tijdelijk onderkomen totdat er een nieuw baasje gevonden is. Tegenwoordig is er in Nederland zelfs een dierenpolitie waar mensen dierenmishandeling of verwaarlozing kunnen melden (telefoonnummer 144).
De meest voorkomende huisdieren zijn: hond, kat, konijn, goudvis, hamster, muizen, cavia en vogels.
Het is niet voor niets dat de hond en de kat het meest voorkomen als huisdier. De hond en de kat worden als echte maatjes gezien en blijven dan ook vaak lang in een gezin en worden zelfs onderdeel van een gezin.
Honden zijn het meest breed inzetbaar. Zo zijn er politiehonden, hulphonden, reddingshonden, trekhonden, waakhonden, jachthonden en blindengeleidehonden. Welke taak een hond precies krijgt hangt vaak van het soort ras af. Een hond zal voor een specifieke taak vaak een lange opleiding moeten doorlopen.
