Een zwemonderwijzer leert over het algemeen kinderen zwemmen. Kinderen kunnen vanaf vier jaar leren zwemmen. Deze lessen worden in Nederland vaak gegeven via de basisschool. De kinderen die voor het eerst zwemles krijgen worden eerst bekend gemaakt met het water in een ondiep bad. Als de kinderen gewend zijn aan het water krijgen ze les in een ander bad totdat ze zelfstandig kunnen zwemmen. Wanneer de kinderen zelfstandig kunnen zwemmen zullen ze nog moeten afzwemmen voor het A-diploma. Na het behalen van het A-diploma kunnen de kinderen nog doorgaan voor het B-diploma en C-diploma.
Het leren zwemmen op een vroege leeftijd is erg belangrijk voor kinderen om op een veilige manier te kunnen genieten van water. Maar ook zeker voor ouders is het een fijne gedachte dat kinderen zichzelf kunnen redden in het water. De meeste kinderen krijgen al vroeg zwemles in een zwembad en leren zo de benodigde vaardigheden. In het diepe bad leren de kinderen zelfstandig zwemmen door middel van allerlei oefeningen, zoals het onder water zwemmen, beenslag, drijven en watertrappelen. Als de kinderen voldoende goed kunnen zwemmen kunnen ze afzwemmen, waarna ze een diploma krijgen.
Gemiddelde tijdsduur tot het behalen van een zwemdiploma:
A-diploma 40 uur
B-diploma 3 maanden
C-diploma 4 maanden
Enkele vaardigheden die kinderen tijdens zwemles leren zijn:
Het springen van de kant in het water
Onder water gaan en onderwater zwemmen
Drijven op de buik en rug
Beenslag borst en rugcrawl
Watertrappen
In oude zwembaden loopt de vloer geleidelijk dieper af zodat de kinderen kunnen wennen aan de verschillende dieptes. In nieuwe zwembaden is de vloer vaak vlak en in hoogt verstelbaar zodat de kinderen kunnen wennen aan de verschillende dieptes.